สภาพโดยทั่วไป

เนื้อที่ป่าไม้ของจังหวัดสุราษฎร์ธานีตามสถิติ ปี 2531- 2541 มีเนื้อที่พื้นที่ป่าอนุรักษ์ ที่ประกอบด้วย ป่าสงวนแห่งชาติ อุทยานแห่งชาติ เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่า เขตห้ามล่าสัตว์ป่า ประมาณ5,278,013.50 ไร่ (8,459.22 ตรกม.) คิดเป็น 65.50 เปอร์เซ็นต์ ของพื้นที่จังหวัด ในปี 2541 รายงานการลดลงของพื้นที่ป่าไม้เหลือเท่ากับ 1,881,875 ไร่ (3,001 ตรกม.) หรือเท่ากับ 35.65 เปอร์เซ็นต์ จากข้อมูลล่าสุดของกรมป่าไม้ ซึ่งได้รายงานพื้นที่ป่าที่จากการแปลภาพถ่ายดาวเทียม Lansat-5 ปี พ.ศ. 2546-2547 (กรมป่าไม้ 2549) พบว่า จังหวัดสุราษฎร์ธานีมีพื้นที่ป่าทั้งหมด 3,757.3 ตารางกิโลเมตร หรือร้อยละ 29.1 ของพื้นที่จังหวัด ประกอบด้วย พื้นที่ป่าบก 3,673.8 ตารางกิโลเมตร และป่าชายเลน 83.5 ตารางกิโลเมตร เป็นที่น่าสังเกตว่าในรอบ 5 ปีที่ผ่านมา (พ.ศ. 2543 - พ.ศ. 2547) จังหวัดสุราษฎร์ธานีมีพื้นที่ป่าเพิ่มมากขึ้นถึง 78.3 ตารางกิโลเมตร หรือร้อยละ 0.56 ของพื้นที่จังหวัด ซึ่งขัดแย้งกับข้อมูลพื้นที่ป่าของทั้งประเทศที่ลดลง 2,519.8 ตารางกิโลเมตร อย่างไรก็ตาม แนวโน้มการเพิ่มขึ้นของพื้นที่ป่าในจังหวัดสุราษฎร์ธานีเป็นไปตามแนวโน้มของพื้นที่ป่าในภาคใต้ทั้งหมด ซึ่งพบว่าในช่วงระยะเวลาเดียวกันนี้มีพื้นที่ป่าเพิ่มขึ้น 529.9 ตารางกิโลเมตร

การเพิ่มขึ้นของพื้นที่ป่าในจังหวัดจังหวัดสุราษฎร์ธานีในช่วงระยะเวลา 5 ปีนั้น พบว่า ป่าชายเลนมีพื้นที่เพิ่มขึ้นจาก 34.9 ตารางกิโลเมตร ใน พ.ศ. 2543 เป็น 83.5 ตารางกิโลเมตร ในพ.ศ. 2547 หรือคิดเป็นอัตราที่เพิ่มขึ้นร้อยละ 139.26 หรือมีอัตราการเพิ่มของป่าชายเลนเฉลี่ยปีละ 9.7 ตารางกิโลเมตร ในช่วงระยะเวลาเดียวกันนี้พื้นที่ป่าบกเพิ่มขึ้นเพียง 29.7 ตารางกิโลเมตร หรือคิดเป็นอัตราที่เพิ่มขึ้นร้อยละ 0.81 หรือมีอัตราการเพิ่มของป่าบกเฉลี่ยปีละ 5.9 ตารางกิโลเมตร